Prof. Dra. Liana Apostolova: Las verduras y las legumbres protegen el cerebro de la estupidez

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Prof. Dra. Liana Apostolova: Las verduras y las legumbres protegen el cerebro de la estupidez
Prof. Dra. Liana Apostolova: Las verduras y las legumbres protegen el cerebro de la estupidez
Anonim

Liana Apostolova es profesora de neurología, radiología y genética en la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana en Indianápolis, EE. UU.

Su investigación se centra en pacientes con demencia de aparición temprana. La Prof. Apostolova respondió a las preguntas de los pacientes búlgaros y sus familiares en un seminario web organizado por la Asociación Ciudadana "Alzheimer Bulgaria" el 18 de octubre de 2021

Estamos publicando parte del webinar. El máximo especialista comparte cómo cuidar el cerebro para evitar la demencia.

Prof. Apostolova, ¿puede ocurrir demencia después de recuperarse de COVID-19?

- SARS-CoV-2 es un virus muy peligroso. Estamos viendo que COVID-19 puede causar deterioro cognitivo que es de duración variable en los individuos. Sin embargo, si causa demencia, solo podemos decirlo después de haber seguido a los pacientes durante al menos una década o dos. En cuanto a las vacunas del COVID-19, todos mis pacientes con demencia están vacunados, incluso con la tercera dosis. La vacuna no afecta la demencia, ni la aumenta ni la disminuye.

¿Es posible prevenir la demencia a través de cambios en el estilo de vida?

- Muchos estudios científicos demuestran el efecto positivo de una nutrición adecuada en las funciones cognitivas. Comer bien significa comer muchas verduras, frutas, frutos secos, legumbres y menos carnes rojas. Se recomienda pollo y más pescado en lugar de carnes rojas. Se debe usar aceite de oliva en lugar de aceite de girasol. Las personas con esta dieta no acumulan amiloide en el cerebro incluso en la mediana edad. Sin embargo, enfatizo que la prevención se realiza en la mediana edad, de 30 a 55 años, y no cuando ya se ha producido la demencia. Entonces el efecto de una alimentación saludable es mínimo.

Otras medidas preventivas en la mediana edad son el control de la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre, el manejo de todas las enfermedades crónicas en general y el mantenimiento de un peso óptimo. También se necesitan actividades deportivas diarias.

Al mismo tiempo, no debe ser pesado ni intenso. Uno no tiene que escalar montañas y correr maratones. Es suficiente caminar más y hacer entrenamiento cardiovascular solo unas pocas veces a la semana. El cardio es beneficioso porque estimula el cerebro, probablemente a través del aumento del flujo sanguíneo, lo que mejora las conexiones entre las neuronas. Se ha demostrado que todos estos factores del estilo de vida ayudan a prevenir la demencia.

¿Es posible retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer con una detección temprana?

- La terapia con anticuerpos monoclonales se puede referir a la prevención secundaria existente. Los anticuerpos monoclonales se están probando actualmente en personas sanas cuyos escáneres cerebrales ya muestran una acumulación de amiloide en el cerebro.

El amiloide comienza a acumularse 20 años antes de que ocurra la demencia. Entonces tenemos un período de 20 años en el que podemos hacer intervenciones para detener y retrasar la enfermedad. Si los anticuerpos monoclonales pueden eliminar el amiloide del cerebro en esta etapa de la enfermedad de Alzheimer no detectada, probablemente se podría detener su progresión. Pero los primeros resultados de este estudio se conocerán en 2022

¿Qué investigaciones deben realizarse ante los primeros síntomas de demencia, por ejemplo, olvidar actividades que deben realizarse?

- Esto es más una distracción que un olvido. Si una persona se olvida de hacer algo en el momento ya las pocas horas se acuerda, no tiene Alzheimer. Si entras en una habitación de tu casa y te preguntas por qué fuiste allí, no es Alzheimer.

Si olvida el nombre de una persona, no es Alzheimer. Si olvida su lista de compras cuando va de compras y puede recordar 7 de las 10 cosas en esa lista, no tiene Alzheimer.

Existe la enfermedad de Alzheimer cuando una persona comienza a olvidar de forma maligna, cuando no puede recuperar para nada la información olvidada, cuando olvida por completo lo que pasó ayer, lo que comió, a quién conoció, etc., cuando repite muchas veces preguntas como "¿cuándo nos vamos a encontrar con alguien?", "a dónde vamos", le contestan, pero después de 10 minutos vuelve a hacer la misma pregunta. Estos son los síntomas que me preocuparían. Es bueno preguntar a tus familiares y amigos si están preocupados por ti. En el caso de un cambio maligno en la memoria, los familiares y amigos son los primeros en notarlo.

Si hay personas con antecedentes familiares de Alzheimer en la familia, no es mala idea hacerse la prueba. Deberían ir a un dementólogo y a un psicólogo.

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prof. Apostolova con su paciente en EE. UU.

¿Cuál es la relación entre el estrés severo y la aparición de demencia?

- La relación es más con el estrés crónico que con el estrés severo de una sola vez. Hay evidencia de que el estrés crónico causa demencia en personas de mediana edad. Esto está relacionado con los cambios hormonales que afectan al cerebro. El estrés crónico afecta el sueño mal, y dormir mal aumenta el riesgo de Alzheimer. Aconsejo a las personas con apnea del sueño que también reciban tratamiento.

Y aquellos que están estresados y deprimidos y no pueden dormir por la noche, busquen formas de relajarse y lidiar con el estrés. Debe saber que el amiloide en el cerebro se elimina durante el sueño. Si no duerme bien, tiene más depósitos de amiloide. A medida que envejecemos, cualquier aumento en la producción de esta proteína y la f alta de sueño conducen a la demencia.

¿Qué factores influyen en la dinámica de las enfermedades demenciales, su progresión o retraso?

- Cuanto antes se diagnostique la enfermedad de Alzheimer, mayores serán las posibilidades de frenar su progresión. Una persona con Alzheimer temprano o deterioro cognitivo leve puede tomar conciencia de lo que le está pasando y empezar a vivir una vida más saludable. En este sentido, el sueño es muy importante. Y en la etapa de Alzheimer es de gran importancia.

En un diagnóstico temprano, se puede iniciar una terapia para retrasar la progresión de la enfermedad. Los fármacos son donepazil y memantina, que se venden en Bulgaria con otros nombres comerciales.

Los medicamentos vasodilatadores y neuroprotectores no se prescriben porque se ha demostrado que no ayudan con la enfermedad de Alzheimer. Hay un nuevo fármaco: el anticuerpo monoclonal Aducanumab. Se esperaba que para entonces se prescribiera a medio millón de pacientes en EE. UU. Sin embargo, hasta ahora solo 200 pacientes se han sometido a esta terapia. Es solo que la droga es increíblemente cara. Se supone que su precio bajará con el tiempo y podremos prescribirlo más ampliamente.

La educación y la educación continua juegan un papel muy importante en el retraso de la demencia. Cuanto más intelectualmente estimulante sea tu trabajo, más requiere que te eduques constantemente y aprendas cosas nuevas, más desarrolla tu cerebro.

Independientemente de la edad, el aprendizaje estimula el cerebro y lo desarrolla. Mi bisabuela murió a los casi 100 años sin ningún trastorno cerebral. Pero hablaba siete idiomas y en los últimos años de su vida estaba aprendiendo un octavo idioma. Esto ayuda mucho a preservar la inteligencia, pero también ralentiza la progresión de la demencia porque crea fuertes conexiones entre las células cerebrales.

¿Cómo afectan a la enfermedad las relaciones y la comunicación con el entorno más cercano y más amplio del paciente?

- Participo en varios estudios sobre el impacto de las conexiones sociales del paciente en su enfermedad. Cuando se incluyeron en una red social más amplia y diversa, los participantes del estudio no tenían problemas de memoria ni signos de la enfermedad.

A medida que la corteza cerebral se adelgaza, ese marcador objetivo de los cambios cerebrales que comienzan antes de que una persona tenga síntomas de la enfermedad de Alzheimer, la red social del paciente comienza a empobrecerse. No está claro si la f alta de conexiones sociales o su fuerte estrechamiento conduce al adelgazamiento de la corteza cerebral, o si el adelgazamiento de la corteza cerebral hace que disminuyan los contactos sociales.

La pregunta es análoga a la primaria: ¿el huevo o la gallina? El aislamiento social ciertamente no es bueno para el cerebro. Y la pandemia nos ha hecho exactamente eso a muchos de nosotros: ha reducido nuestra red social hasta el punto del aislamiento social. Para la prevención de la demencia, recomiendo amplios contactos sociales.

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